– Ты чего тут сидишь? – трогает за плечо дежурный комендант.
Вздрогнув, поднимаю голову от тетрадей. Протерев кулаками глаза, смотрю на время. Четыре утра. Надо и правда поспать.
Чтобы не мешать Марьяне, пришлось перетащить все учебники на общую кухню. Библиотека, где стоят доступные для нас компьютеры, закрывается в шесть. Проект Назара собираю старым «бабушкиным» способом. Воскресенье буду вынуждена потратить на то, чтобы привести всё в печатный вид. Надеюсь, успею до понедельника и избавлюсь от Грановского насовсем.
Судя по тому, что в универе уже два дня ничего не случается и в коридорах мы не пересекаемся, он решил вовсе забить на учёбу. Не удивлюсь, если этой ночью не сплю не только я.
Лесом его. Заколку забрала. «Дань» выплачу и буду держаться подальше от отмороженного на голову мажора.
Зевнув, собираюсь и плетусь в комнату, покачиваясь от тяжести учебников и регулярного недосыпа. Сгрузив книги на тумбочку, падаю лицом в подушку. Кажется, меня отключает еще в полёте.
– Уля, мы сейчас опоздаем! Нас сожрут! У-ля! – трясёт меня соседка по комнате. А глаза категорически не желают открываться. Вот совсем.
– Ульяна, вставай, – подключается Аиша. – Мара говорит, там очень строгий преподаватель.
Мара у нас и правда источник информации. Она стала тесно общаться со старшими девочками и всё про всех знает. Я ей верю, но встать всё равно не могу.
– Давай же, – тянут за руки девчонки.
Сажусь с закрытыми глазами. На лицо падают волосы. Хорошо. Темно. Так тоже можно спать.
– Уля! – рявкает Мара.
Дёрнувшись, спускаю ноги с кровати и, буркнув девочкам: «сейчас», иду к шкафу за полотенцем.
Глаза открываются только в коридоре, и то из чувства самосохранения, дабы не влететь в фикус или в кого-то из студентов.
Быстро умывшись, возвращаюсь в комнату. На кровати лежит одно из моих платьев. Кремовое, без рукавов, с пуговичками на груди, сборкой на талии и лёгкой юбкой чуть выше колена.
– Я тебе к нему свой короткий пиджачок дам, – говорит Мара. – Будет хорошо.
– Спасибо, – улыбаюсь ей.
Суетливо переодеваюсь. Небрежно закидываю тетради в рюкзачок и провожу расчёской по волосам. На то, чтобы их собрать и хоть немного накраситься, времени уже нет.
Мысленно проклиная Грановского, бегу за девочками в учебный корпус. На ступеньках начинаю задыхаться. Вцепившись в перила, заставляю себя сделать ещё один рывок. В аудиторию попадаем вместе с преподавателем. Садимся на своё место. Дышим, как заядлые курильщики. Надсадно и хрипло.
За спиной раздаются смешки. Плевать на них. Главное, успели.
– Давайте погуляем после занятий, – предлагает Марьяна. – Пока погода хорошая стоит. Мне тут пару мест подсказали, где местная элита любит собираться по пятницам. Нам обязательно надо туда попасть.
– Даже если бы я хотела, всё равно не могу, – с сожалением опускаю голову на собственные руки. Такая она сегодня тяжёлая, веки свинцовые, так и норовят всё время закрыться. – Мне на работу.
И то, что сегодня пятница, совсем не радует. В кафе будет аншлаг. Придётся выкроить деньги на кофе, иначе есть риск нарваться на штрафы. Сонная официантка всё равно что слон в посудной лавке.
После лекции беру себе бумажный стаканчик с самым дешёвым вариантом напитка. В нём нет сахара, и во рту неприятно горчит, но кофеин быстро делает своё дело, помогая проснуться.
Аиша считает мелочь, чтобы купить себе булочку в столовой. У неё положение ещё сложнее. Мне очень близко и понятно, поэтому добавляю, чтобы хватило ещё хотя бы на чай.
– Уля, а как ты нашла работу? – спрашивает она.
– По объявлениям. На собеседования ходила, прошла несколько стажировок в разных местах, прежде чем в одном из заведений меня оставили. Теперь проще. С опытом берут охотнее. Да и тогда я школьницей была. Теперь могу работать даже в ночные без проблем для работодателя. Ты тоже хочешь?
– Жить теперь на что-то нужно, – грустно улыбается она. – Я не боюсь работы. Не искала никогда. Моя семья жила по старым традициям и всё, что мне было предписано, это быть послушной дочерью, а потом выйти замуж за того, кого выберет отец, и стать послушной женой. Я так не хотела, – шепчет Аиша.
Мы с Марой слушаем, затаив дыхание. Она о себе очень мало рассказывает. Тихая, скромная, добрая очень.
– Отец заключил договор со своим старым другом.
– Старым, это в смысле старым по возрасту или по сроку давности дружбы? – Мара всё же вклинивается с вопросом. Аиша тут же краснеет и опускает взгляд.
– Во всех смыслах. Но замуж я должна была выйти за его старшего сына. Ему двадцать семь. Мне хотелось учиться и жить как все девочки моего возраста. Семья этого не принимала. Я по ночам готовилась к сдаче профильных предметов для поступления сюда. В тайне от родителей подавала документы. Прошла конкурс по баллам и поняла, что всё могу сама. Только нужно перебороть страх и… – она опускает голову ниже. – Избавиться от свадебного договора. Я решилась кое-что сделать, – многозначительно смотрит на меня. – А потом рассказала отцу. Брачный договор расторгли, а вместе с ним я лишилась дома и поддержки семьи. Деньги, что удалось скопить с подарков на праздники и дни рождения, заканчиваются, – она отламывает кусочек булочки и кладёт его в рот. – Очень нужна работа. Уля, это будет сильно нагло с моей стороны, если я ещё раз попрошу помощи?
– Конечно, нет, – улыбаюсь ей. – Давай знаешь что сделаем? Я позвоню администратору. Спрошу, не нужны ли сегодня вечером ещё одни руки, потому что народу в кафе будет много. Если нет, мы с тобой в выходные вместе что-то поищем.
– Спасибо тебе большое, – Аиша тянется через стол и сжимает мою руку.
Мне удаётся договориться. Потому что одна я пятницу вряд ли вытяну, да ещё и в таком состоянии. А девочка, пусть даже без опыта, сможет хоть чем-то помочь.
Пока мы собираемся на работу, Марьяна демонстративно дуется.
– Мар, я отдам чудовищу проект, и мы обязательно погуляем, – успокаиваю её. – Я тоже очень хочу. Ты не представляешь, как я устала за эти дни. Хочешь, приходи вечером к нам в кафе. Я попробую зарезервировать для тебя местечко.
– Подумаю, – фыркает она, отвернувшись к окну.
Ну а что я сделаю? Ей-то родители помогают, а у нас с Аишей есть только мы сами. И тут как бы выбора нет. Погулять, конечно, хочется, но как только наступят холода, будет как в известной басне.
Из общаги выходим немного пораньше.
В кафе знакомлю Аишу с Денисом. Отдаю ей свой запасной комплект формы. Собираем друг другу волосы в тугие косы. Веду её в зал. Инструктирую, показываю, где у нас что лежит.
– Если что-то не сможешь найти или будет непонятно, не стесняйся спрашивать у Дениса.
– Угу, – подтверждает наш бармен.
Принимаю смену у коллеги и включаюсь в работу.
За Аишу по началу было немного волнительно, но она и правда совсем не боится работы. Помогает убирать со столов, выносит пакеты с мусором, шустро разносит заказы в заполняющемся зале.
В пятницу вечером бар работает уже не на кофе, а по большей части на алкоголь. Кухня, соответственно, на закуски. Градус постепенно повышается. Становится шумно. Клиенты наглеют. Особенно офигевшие получают от меня по рукам за попытку ухватить за попу. Аиша теряется, нарвавшись на одного из таких подвыпивших клиентов.